进入19世纪以后，资本主义世界扩张一步步从欧洲、非洲、美洲延伸到了亚洲，全世界的联系从未如此紧密，原材料供应、市场需求也从未如此旺盛。但对于殖民者来说，此时却面临着另一个问题，那就是劳动力紧缺。

  19世纪上半期，曾经作为殖民者主要劳役的黑奴数量日益减少，非洲人口的锐减和劳动力不足，让非洲原材料生产和商品市场受到很大限制，加上殖民地的瓜分和争斗，让运输和奴役黑奴的成本大幅度提升，已超越了让他们在非洲劳动所带来的收益。

  其次，被掠黑奴的反抗斗争愈演愈烈，在各大殖民地掀起了废奴运动，舆论压力慢慢的变大，英法等国不得不先后废除奴隶制，宣布贩运奴隶非法，美国还因此爆发了一场大规模的内战。

  殖民者原本以为，废除奴隶制以后，那些获得自由的“黑奴”们将会以雇工的方式重新投入到种植园生产之中，可没料到，饱受摧残的黑奴们刚一解放，马上逃离了种植园，躲入深山老林中另谋生路，再也不愿意被种植园主剥削。

  黑奴没有了，但美洲殖民地、新殖民的澳洲、东南亚依然需要大批劳动力，殖民者不得不开始寻找新的廉价的劳动力来源。在经过一番比较以后，他们最终将目光投向了拥有数以亿计人口的中国。

  首先，中国人口众多而国力衰微，刚刚被炮火轰击开国门的清廷在强大的西方殖民者面前如同温顺的小绵羊，即使知道殖民者大肆贩卖华人劳工，欺诈和压迫中国人，也不敢对洋人表示不满。

  其次，在与中国人的接触中，殖民者通过一定的调查对比，发现中国人吃苦耐劳，相较其他人更能创造价值。

  1852年，英国外交大臣马姆兹伯利还专门给当时英国对华贸易监督包令发文，要求其在中国期间认真调研以下问题，并得出结论。一些核心问题摘录如下：

  2、这种移民出洋是否得到中国地方当局的批准或默许，对于意欲出洋的的人是否有禁限？

  3、XX口岸附近地区的居民，依你的意见，是否适应于在热带地方，例如在西印度群岛的天气特征情况下从事劳动？

  6、如果举办大规模移民出洋，是否会有正派而惯于勤劳的人来参加？或者只会有无用废物或社会渣滓前来？

  9、出洋的人是否肯签订契约，保证一定按若干工钱为雇主做工？或者依你的判断，还是让他们自由而不受束缚为佳？

  针对以上这样一些问题，包令都作了详细的回答，尤其是关于使用价值这块，他回答说：“中国南方沿海一带的人们，很适合于在热带地方工作。该地人在本地炎热的天气特征情况工作下劳动时也不戴帽子，中国人体格结实，中以应付一般的田间劳作，虽然干活速度慢些，但是出名的勤恳，而且有耐力。”

  如果说英国人的调查主要是从中国人的体格出发，那美国人得出的结论则更多是从中国人的性格特质出发。

  美国人认为，“中国移民是耐劳的、驯良的、服从的，就同奴隶一样，而且很节约。如果他占用一块租地，他将拿出全部精力和技巧，他会竭力使地尽其利而获得最大的收获，不论在任何条件下，他将创造出一种难以与之抗衡的竞争力量。”

  在看到中国人有巨大的使用价值后，殖民者便开始在中国以各种各样的形式拐掠中国人出洋充当劳工。不论何种名目、形式，这些出洋华工们都是丧失了自由，以押身抵债的契约劳工，本质上和奴隶差不多。

  中国人有安土重迁的观念，大多不愿离乡背井。殖民者为了获取足够的劳动力，和流氓、土匪等合作起来，以暴力方式强迫签约卖身契约，欺瞒清政府，说他们是自愿“出洋”。

  1859年底，美国米扎心号船在广州黄埔外洋停靠时，被中国官兵查出诓骗绑架华工578人，从这些人的口供中，我们大体能知道当时殖民者的肮脏手段。

  如刑阿福，年龄34岁，原本是在西关卖奶酪的满人，家有一妻两子。被两个骗子以拿便宜货的名义骗到船上用铁链锁起来，用棍毒打，逼他出洋。

  “我跟他们上船，立即被他们用铁链锁住，逼我答应出洋...被他们用棍毒打。身上各处被打一百多下，有伤可验。他们说如果番人下次问我仍说不去，小心抛到河里淹死。”

  如周亚朝，直接被土匪劫持到了长洲的船上，然后卖给洋人。洋人问他是否肯出洋，他说不肯，立即遭到毒打。

  “一个月前，一帮土匪到我家劫走财物，并把我劫到东埠，转至长洲。他们说已把我卖做猪仔，叫我跟外国人出洋做工，我不依。他们把我绑了，用刀柄乱打，随后送我上洋船。一洋人问我肯出洋否，我说不肯，洋人用藤条抽我，抽了我四下，踢我到舱里。”

  船上近6百人里，极少有人是自愿出洋，大多数是被拐掠，以暴力的形式逼迫他们签订契约，而卖身的钱则给了土匪、流氓和骗子，劳工本人只得其中非常少的一部分。数以百万计的华工便这样被骗出了国，来到陌生的异国他乡，为殖民者的野心付出了血汗乃至生命。返回搜狐，查看更加多